Ma Wintergrasp è diventato un'arena 5v5?

Avete giocato a Wintergrasp ultimamente? No? Siete concentrati su  Tol Barad, non è vero? Forse Battle for Gilneas? Twin Peaks? Non avete quindi nostalgia di Wintergrasp? Degli Ally che cheat (o bug) o non cheat (bug) si presentavano dopo due minuti con 12 mezzi d'assedio davanti alle mura e finivano tutto in un altro paio di minuti farciti di imprecazioni provenienti  da tutto il server lato orda? Di quando si accendevano mischie furibonde davanti al gate della reliquia mentre il tempo stava per scadere? Del BG Leader che continuava a ripetere di non costruite catapulte che sono inutili per l'assedio, per poi ritrovarsi puntualmente ad assaltare i cancelli del forte con un nugolo di... catapulte.

Vi ricordate quando era chiaro a tutto il server che cominciava Wintergrasp per i rallentamenti e i titanici problemi di lag? Ricordate l'attesa davanti al portale a Dalaran con talmente tanta gente che non si riusciva a cliccare sull'NPC per mettersi in coda? Sì? Bene ormai scordatevelo.

Come accade ormai per Dalaran da quando hanno tolto i portali, Wintergrasp è per usare un eufemismo, decisamente meno frequentato.

Adesso assomiglia più ad un'arena 3v3 o 5v5 che ad un Battleground, almeno per il numero di giocatori. Credo negli ultimi due mesi, di aver partecipato a Wintergrasp almeno due volte al giorno, e mi è  capitato solo un paio di volte che fossimo in squadre con più di 5 giocatori per parte. Mediamente una volta su 2 sono io il Bg leader.

Va detto che così intimo Wintergrasp è molto più tattico e lento, lento ma molto più divertente. E premia chi sta in difesa.

La dinamica non è cambiata molto ovviamente, a parte che per il numero di giocatori assegnati ad ogni mansione. Solitamente un paio di giocatori della formazione in difesa farmano le guardie della fazione opposta per poter costruire le macchine da assedio per abbattere le solite 3 torri, poi il gioco è fatto. Gli altri giocatori lasciano il forte sguarnito e cercano di mantenere il controllo dei Workshop più vicini e di dare la caccia ai PG avversari in gruppo compatto per evitare che arrivino a costruire mezzi d'assedio fino alla distruzione delle torri. Il punto è che gli attaccanti difficilmente hanno abbastanza PG e sono abbastanza veloci per mantenere il controllo dei vari Workshop vicini alla fortezza, killare le guardie per fare le macchine d'assedio, fermare i mezzi avversari che si avventano sulle torri e assaltare il forte nel tempo limite.Quindi come detto ora Wintergrasp premia ancora di più la difesa.

In ogni caso ci si potrebbe domandare perchè continuare a fare Wintergrasp quando c'è Tol Barad e co.
La risposta è perchè adesso è piu' divertente e un po' retrò. A  dire il vero lo trovo utile anche quando è in corso e devo andare a Dalaran e non ho voglia ne di fare il viaggio zeppeling + cavalcatura volante (durata del viaggio pressapoco uguale ad una partita a Wintergrasp)  ne di chiedere ad un mago un portale. Tanto ormai almeno su Vek l'orda ha il controllo del forte per il 90 % del tempo.
E' utile anche per farmare senza patemi l'Honor, se uno vuole i tabard e le cavalcature da Pvp.
In ogni caso adesso  Wintergrasp mi piace di più. Giova sicuramente non avere più il bg leader che inveisce contro tutti per mancanze vere e presunte (non sento sicuramente nostalgia del solito @^#§  ç^§ Noob perchè qualcuno si ostina a costruire catapulte, anche perchè solitamamente il BG leader adesso sono io :) lol ).

Che bello, che bello, il Prete Holy in Battleground

Ultimamente, con le nuove abilità orientate al pvp introdotte a cominciare dalla patch precataclysm per i preti sono riuscito a fare qualche test personale con il mio pretino in holy spec nei Battleground sia vecchi che nuovi e ho scoperto che non è  più così improponibile usarli in PvP. Prima infatti portare il prete holy in BG  era considerato un po' un azzardo dato che  le spec classiche per il pvp sono state sempre considerate  Disc per la cura e il supporto e Shadow per il dps e il CC. Al massimo prete holy aveva senso solo per curare il gruppo e il tank durante l'eliminazione dei boss (tipo ad altherac valley o ad Isle of conquest).

Intendiamoci un prete speccato holy in BG sarà sempre tremendamente inferiore come capacità di danno e CC rispetto a tutte le altre classi e priest spec. Ovvio  che se volete dedicarvi a questo siete fuori strada. Inoltre la spec va giocata con una certa cautela in BG, tenendo bene a mente che ha una funzione completamente di supporto sul gruppo. Ad esempio a Wintergrasp nelle mischie davanti e all'interno della fortezza se riuscite, tenetevi  sulle piazzole dei cannoni e curate da li. 

Inoltre se gli avversari hanno un po' di senno sarete sempre il primo PG che cercheranno di seccare, quindi tenetevi defilati; nessuno in fin dei conti vuole passare ore a gonfiare un tizio che viene pestato di brutto ed è comunque sempre full di vita. Tipico caso di warrior o druid in forma d'orso che viene rifatto nuovo da 4-5 avversari per lunghi minuti e rimane su a colpi di flash heal e greater heal, nell'imbarazzo generale, finchè qualcuno comincia a farsi delle domande.

Le nuove spell prerogativa  del prete holy che ho trovato più utili in pvp sono Power word shield (PWS) abbinato a Body and soul e Holy word chasystic (HWC).

Adoro particolarmente l'accoppiata PWS e  Body and soul, visto che permette oltre all'aggiunta dello scudo di aumentare la velocità del soggetto su cui castate PWS del 60 %  per 4 secondi. Validissimo in tutti i BG ma specialmente in quelli dove c'è un flag da recuperare, (peccato solo per la scarsa durata, per me  4 secondi sono pochini)

Per quanto riguarda HWC, è la forma base dell'abilità legata al chakra. Fa un modesto danno holy e disorienta l'avversario per 3 secondi. Ottima se qualcuno si accorge di voi e vuole togliervi di mezzo, o per fermare il cast di un healer avversario. Va alternata con Psychic Scream (5 avversari nel raggio di 8 yarde vagano a caso per 8 secondi) per togliervi di torno ammiratori troppo insistenti e che può essere utile anche per rompere una mischia.

Altre due abilità che sono state aggiunte alla classe e che possono essere utilizzate con qualunque spec sono Leap of faith e Inner will.

Provate a domandare al tizio che ha appena conquistato il flag a Twin picks, Eye of the storms o Warsong gulch e che ha tutta la fazione avversaria alle calcagna ,se non gli piace Leap of faith, spell che attira un soggetto distante 40 yarde accanto al prete. Unica pecca il countdown di 1.5 min.

Inner will invece aumenta la velocità del 10 % e riduce il costo degli istant cast del 15 %, e  può essere improvata tramite talenti (Inner sanctum talento del ramo disc porta la  velocità totale al 16 % con 2 % di aumento per grado). Sicuramente utile, ma sono ancora indeciso se in BG è meglio mantenere comunque Inner fire che aumenta l'armor e lo spell power (e quindi le cure).

Ora il prete holy in BG non fa dps, cc, ma ha notevoli capacità di cura. Le cure da usare dipendono dalla situazione e dal battleground. Per danno contenuto o lento su singolo o gruppo usate prayer of mending o circle of healing che sono istant. Nel caso di danni massivi su singolo va castato scudo che ferma il danno e rende possibile lanciare cure con un tempo di cast più lungo. Quindi flash heal a manetta, (se ne servono più di due il terzo incantesimo deve essere un greater heal per utilizzare serendipity), mantenendo attivo chakra + serenity e utilizzando Holy word serenity quando disponibile.

Gli incantesimi di cura ad area teneteli quando ci sono mischie, e il combattimento resta statico in una zona fissa ad esempio davanti alla porta della reliquia a Wintergrasp o a Strand of the ancient, o nella stanza della fortezza avversaria quando state cercando di eliminare il boss di island of conquest o di alterac valley (in questo caso state fuori dalla stanza e castate dalla porta). In questo caso si usa chakra + santuary abbinato a prayer of healing e circle of healing.
Sempre utili sono le vostre capacità di dispel, per eliminare tutti gli incantesimi che bloccano sia voi che gli altri e quelle di potenziamento/riduzione dei danni, quindi usatele spesso. Ricordatevi anche di castate  sempre Power Word Fortitude e Shadow protection su tutti a inizio battleground;

Un'abilità utilissima del prete holy e poco usata in battleground è Guardian spirit.  E' vero che siete morti ma siete anche invulnerabili e avete mana infinito, almeno per una decina di secondi.

Love in the air: amorevoli bugs

Ieri cercando di completare alcuni achievement di "Love in the air" l'evento stagionale di Wow, legato a S. Valentino" ho riscontrato un paio di bug vagamente divertenti che forse dalla Blizzard non ti aspetteresti. Il primo impedisce di completare la quest  Gift for the High Chieftain in quanto l'incarico richiede di consegnare un  braccialetto (Lovely Charm Bracelet) a Cairne Bloodhoof.

Come sanno tutti quelli che seguono anche superficialmente il lore di Wow, il corpo del povero Cairne è stato bruciato dopo essere stato avvelenato da Maghata Grimtotem e poi affettato da Garrosh Hellscream durante un Mak'gora, quindi anche in un videogioco sarebbe difficile consegnargli il braccialetto  di persona. A rigore il braccialetto dovrebbe essere consegnato al figlio di Caine e nuovo capo dei tauren, Baine Bloodhoof. Il problema dovrebbe sussistere anche per gli Ally, anche se non so se Magni Bronzebeard sia tecnicamente da considerarsi morto in quanto solamente pietrificato. 

Altro bug riguarda l'achievement Fistful of Love in quanto dai Lovely Merchant è impossibile acquistare i   Rose Petals necessari. Quando si cerca di concludere la transazione compare un messaggio di errore:

"You can't buy the specified quantity of that item"

Un'alternativa, mentre aspettate che la Blizzy metta a posto le cose, è usare il    Bouquet of Red Roses che è disponibile uccidendo alcuni boss delle istance di Northrede e che ha la stessa funzione dei Rose Petals. 

Ho pensato ad un altro bug anche quando ho cercato di mettermi in coda per il seasonal boss Apothecary Hummel. Parlando con Steamwheedle Shyster, il dungeonmaster a Orgrimmar, l'interfaccia di ricerca del gruppo partiva con la schermata di Love in the air ma poi mi riportava a quella normale del Dungeon Finder. Poi navigando su internet ho scoperto l'arcano: non è un altro bug, bisogna essere almeno di lvl 84 per potersi mettere in coda per il boss.

Healers e Cataclysm: l'insurrezione

Non è un mistero che dopo l'uscita di Cataclysm, ci sia stata una vera e propria rivolta da parte dei giocatori di Wow, classi healer per prime, per quanto riguarda il livello di difficoltà delle nuove istanze introdotte con l'espansione, soprattutto le eroiche. 

Difficoltà dovuta sia allo scenario post-espansione (nuovo gear da recuperare, nuove meccaniche delle classi, ecc.) sia alla riproposizione di meccaniche di gioco del Vanilla che fù (avete mai visto un mago usare polymorph nelle istance di WOTLK? Si sarebbe preso come minimo del niubbo). A tutto si aggiunge per i curatori un'oggettiva difficoltà nella gestione del mana.

Quasi sicuramente col tempo la difficoltà verrà limata verso il basso in modo che tutti possano accedere ai contenuti end-game ma per molti, in questo momento la cosa è esasperante.  

Le critiche sui forum sono state tanto forti che Blizzard ha ritenuto opportuno spiegare il suo punto di vista con un post di Ghostcrawler sul suo forum, che potete trovare a questo link.
In soldoni alla Blizzy, dopo aver ringraziato per i feedback (inferociti) dei giocatori, sottolineano che  con l'espansione hanno voluto reintrodurre un certo livello di sfida dell'end-game di Wow che si era perso negli ultimi anni, abolendo di fatto il farming selvaggio di equipp. epico che caratterizzava Wotlk. 

Per farlo la Blizzy ha progettatto le eroiche in modo che non possano essere affrontate in maniera casuale ma solo da gruppi affiatati dove ognuno conosce il suo ruolo e sa cosa fare e quando farlo.

In poche parole il tank non deve più pullare random tutto il dungeon, i dps devono fare CC, è chi prende danno in maniera immotivata viene lasciato andare.

Infine la Blizzy chiede di non sparare sempre sull'healer se qualcosa va storto (ricordate, è una classe che ha bisogno di affetto).

Questo probabilmente porta di fatto almeno per il momento ad una forte limitazione dei Pug  in eroica fatti con il dungeon finder per le istance di Cata. Si possono fare solo ipotesi su questo cambio di rotta un po' repentino, anche se sicuramente così l'end-game durerà di più.

Da notare che i Justice point per farsi l'equip di lvl 346 blu, si prendono comunque  anche farmando (ormai molto velocemente) le vecchie eroiche di Wotlk.

Blizzard potrebbe limare almeno alcuni dei punti contestati con la prima patch di Cata. (4.0.6.) che è ora in fase di test e  il cui riassunto provvisorio dei contenuti potete trovare a questo indirizzo.

Alcuni punti di  interesse per il priest healer sono:

• l'aumento della capacità di assorbimento di Power word shield, assieme ad un aumento del costo del mana (prete discipline);
• la diminuzione del costo in mana di Renew, Power word fortitute e Power word protection;
• l'aumento della durata di Levitate a 10 min;
• l'aumento della durata del Chakhra (prete holy) ad un minuto (invece di 30 sec.). Inoltre Chakhra : serenity verrà attivato anche con greater heal, binding heal e flash heal;
• l'aumento delle cure fatte con Circle healing (prete holy) del 30 %;
• la diminuzione delle cure dl Prayer of Healing del 15 %;
• la riduzione del bonus al mana regen di Holy concentration (prete holy) che aumenterà del 15 % per grado dello spirit invece che del 20 % (strano mi sembrava che sull'albero talenti del prete holy l'aumento di regen fosse del 10 % per grado).

Chi non gilda in compagnia...

Non so se l'avete notato anche voi, ma sul server su cui gioco di solito, Vek'nilash, con i nuovi contenuti per le gilde portati dalll'espansione, sembra che sia di moda un nuovo gioco nel gioco: fondare una gilda, magari con il nome più assurdo e lungo possibile, tipo "Sono stata con un Ally", o "Uno gnomo mi ha rubato il cavallo". Non sto scherzando sono nomi che ho visto in game.

Il fenomeno era presente anche prima, ma ora l'effetto sembra decuplicato.

Inoltre è stata aperta una caccia selvaggia al reclutamento di nuovi gildani, senza tanti complimenti, ed è proprio il caso di dirlo, senza guardare in faccia a nessuno. Non importa il lvl (ok che per far  salire la gilda non si va tanto per il sottille, ma personaggi di lvl 2!), o la classe (non preoccuparti anche se il 99,9 % dei nostri membri sono death knight non significa che un giorno non potremo raidare).

Divertente anche il fenomeno dei "One man Guild" che cercano volontari per firmare il loro guild chart, anche a pagamento.

Alla fine stanco delle continue richieste fatte ad un mio alt, Galdor (Blood Elf - Paladino Prot. di 41 lvl), neanche io ho resistito e ho fatto il grande passo: sono entrato nei "Who is the tank anywhere".

Perchè questa gilda in particolare, direte? Be', il nome mi era simpatico...

E voi? Quali sono le gilde con i nomi più assurdi in cui avete militato?

Goblin mon mour: primi passi, parte prima

Ieri notte, dopo circa 40 minuti di disconnessioni (neanche tanto ad essere onesti) sono riuscito a fare il relog in wow. Ne ho subito approfittato per provare le quest iniziali della nuova razza dell'orda. I goblin cominciano il gioco sull'isola di Kezan, in una posizione non proprio invitante vicino al maestrom. Possono giocare tutte le classi tranne il paladino e il druido e hanno delle abilità razziali piuttosto coreografiche:

• Best deal anywhere: ricevete sempre lo sconto principale dai vendor in maniera indipendente dalla fazione;
• Better living trought chemistry: + 15 punti in alchemy;
• Time is money: aumenta dell'1% la velocità di attacco degli spell e in meele;
• Rocket jump: permette di eseguire un bel balzo in avanti con degli stivali a razzo;
• Rocket barrage: lancia un razzo sul bersaglio.

Le abilità sono tutte in linea con le caratteristiche dei goblins anche se al posto di alchemy credo sarebbe stato più attinente un bonus in Engineering.

Come avevo annunciato nel post precedente ho scelto di creare un PG Goblin shaman, volevo chiamarlo Horadrim, ma il nome era già stato scelto, quindi date un caldo benvenuto a Tragicomix.

Dopo le scelte estetiche di rito (davvero carini i modelli goblin suprattutto quelli femminili, tutto un po' superdeformed) partirà il classico filmato introduttivo, che vi introdurra in quel di Kezan.



 L'ambientazione è scanzonata e fracassona come poche, ci sono fenicotteri meccanici dappertutto (come quelli dei minigolf americani) e le strade sembrano quelle delle Hot Wheeles.

L'avventura comincia al quartier generale della KTC (Kajaro Trading Company). Sassy Hardrench, il vostro assistente esecutivo sta preparando il party da cui dipende la vostra promozione a principe del commercio ed è preoccupata perchè la Kaja'cola scarseggia, in quanto ci sono problemi con l'estrazione di Kaja'mite dalla miniera vicina.

La sostanza è un ingrediente base della Kaja'cola (provate a berla, è sparsa in giro per Kezan, da un buff a intellect e fa germinare le idee) prodotto di punta della compagnia e bevanda che non deve mancare in ogni festa goblin che si rispetti. Ricordate: no Kaja'cola, no party, no promozione.

Andate quindi da Foreman,  il supervisore che si occupa della miniera, fuori dall'edificio e dategli un regalino di incentivo (dicesi mazzetta) da parte di Sassy (Taking care of business) per avere la Kaja'cola per il party.

Foreman sarà contento del regalo (mazzetta) ma si lamenterà che anche così non riuscirà a raggiungere le quote di Kaja'mite richieste e quindi a darvene un po'di straforo per il party, questo a causa dell'inettitudine di quei lavativi degli schiavi troll (Sic!) che lavorano nella miniera (alla faccia del politically correct). Se proprio volete la Kaja'cola, vi chiederà di andare di persona a dare una bella scossa (letterale) alla situzione e ai troll con la sua cintura elettrica (Good help is hard to find).

Vi chiederà inoltre di eliminare un po di Tunneling worm che si pappano allegramente il minerale (Troubles in the mines) nella miniera.

Scendete nell miniera e cominciate a motivare i trolls che sono di colore vermiglio (Defiant Troll).

Poi entrate nel tunnel ed eliminate i worms che ci sono dentro, piuttosto deboli, e non aggressivi. Una volta fatto tutto,  tornate da Foreman per la ricompensa.

Il caro vecchio Foreman vi darà da portare a Sassy un pacco da sei  di Kaja'cola (tutto quello che è riuscito a racimolare), per il party in vostro onore (Kaja'cola), che comunque doveva essere una sorpresa!

Sassy non sarà per niente contenta della quantità di beveraggio che siete riusciti a farvi dare con la mazzetta è dichiarerà che licenzierà Foreman se non lo ucciderà prima, eh eh.

Sassy vi dirà inoltre che mentre eravate fuori Meg del settore marketing vi ha cercato. Trovate Meg sempre sullo spiazzo appena davanti all'edificio dove sta Sassy.



Meg vi dirà che secondo le sue proiezioni se il party andrà bene la vostra promozione è assicurata. Vi chiederà di fare un giro con la nuova fiammante macchina aziendale, la Hot Rod, per darvi un tono e di recuperare i vostri migliori amici (Ace, Gobber e Izzy)  per la festa (Rolling with my homies). I tre sono sparsi nella città circondati da un alone di luce e vi daranno man forte durante le vostre scorribande.

Guidare l'Hot Rod per Kezan è secondo me una delle esperienze più divertenti di wow. Inserite la radio (musichette da antologia) , provate a fare frontali con i passanti (anche con quelli delle gradinate della partita), e premete il clacson.

Girando per la città vi imbatterete in una partita di Footbomb. Lo sport è simile al Footbal americano se non per il dettaglio che si gioca su shredder da lavoro e che la palla è una bomba. E' la finale della stagione e il Coach Crosscheck, l'allenatore della vostra squadra, i Bilgewater Buccanears è disperato perchè ha 6 shredder fuori combattimento e gli servono pezzi di ricambio per vincere la partita e il titolo (The Replacements).

I pezzi di ricambio sono posizionati in casse in giro per la città, e si trovano facilmente. Il coach una volta rimessi in sesto i mezzi vi chiederà di prendere in mano la situazione e di distruggere 8 mezzi della quadra avversaria gli Steamweedle Sharks. Salite su uno shredder e lanciate la palla sui mezzi che vi vengono incontro (Necessary roughness).



Tra parentesi il titolo della quest è una citazione di un film americano con Scott Bakula sul mondo del Football americano nei Collegge che se non ricordo male in italiano si intitolava "Gli Armadilli". Comunque dopo la difesa passate all'attacco trasformando il calcio piazzato mandandolo fra i due camini (Fourth and Goal).



La folla è in visibilio, voi siete l'eroe della giornata, peccato che a questo punto faccia la sua entrata in scena Deathwing.

A questo punto Coach Crosscheck vi chiederà di andare a informare Sassy della vostra vittoria nel campionato di  Footbomb (Give Sassy the news), per non parlare dell'enorme drago che nel mezzo della partita vi avvisava della vostra prossima dipartita, assieme a quella del resto del mondo...

Una volta tornati al quartier generale con la vostra compa, parlate prima con Sally, che vi chiederà di dare una lezione a dei fannulloni nel quartire malfamato della città : Drudgetown, per mettere le cose in chiaro su chi comanda in città, e per far abbassare la cresta a debitori ed eventuali rivali (Do it Yourself). 

Poi parlate con Candy Cane, la vostra ragazza che sta vicino a Sassy (fa molto anni 50 ed Happy days) che con un po' di moine vi chiederà di farvi bello per lei, prima però dovrete  andare ovviamente in banca a ritirare contanti (Off the Bank).

Adesso recatevi a Drudgetown e sistemate i vostri competitor (sulla mappa sono segnati con dei teschi): Sudsy Magee, Bruno Flameredartand, Jack the hammer, Frankie Gearslipper, sono dei fallitoni, e comunque voi avete i vostri picciotti a darvi man forte.

Poi passate in banca, c'è la fila, ma voi siete un Vip ormai (potete entrare direttamente con l'Hot Rod se volete). I cittadini in fila non saranno contenti ma il bancario allo sportello si dimostrerà particolarmente deferente (siete o non siete il probabile prossimo principe del commercio?) e vi darà i vostri soldi (Macaroons, amaretti?, strana valuta). Incidentalmente vi dirà che la notizia del vostro party selvaggio si è sparsa in giro e che se volete fare spese per essere cool potete andare in Swindle Street (The New you).

Andate a fare compere e acquistate un paio di occhiali da sole da Missa Spekkles, un completo da Szabo e una catena d'oro da Gappy Silvertooth. Una volta così agghindati (Tragicomix sembrava Tony manero..) siete pronti per il party più selvaggio del secolo.

Stanotte C-day: Deathwing in arrivo, avete preparato i Marshmellos?

Alla fine anche il 6 Dicembre è arrivato. Il Pc è di nuovo operativo, il gioco installato e patchato, l'interfaccia e i settaggi sono a posto. Manca solo il birrone gelato di fantozziana memoria (anche se forse è meglio restare su una bella tisana visto il tempo che fa fuori) e poi possiamo dare fuoco alle polveri (o solo andare a fuoco, letteralmente, considerando come si diverte Deathwing di solito).

Comunque, che muoriate dalla voglia di arrivare in un lampo all'85 livello, o che bramiate liberare il piccolo Goblin o Worgen che alberga dentro di voi (personalmente sono attirato da un personaggio goblin shaman, dato che lo shaman è probabilmente con il druido, l'unica classe che non ho proprio mai rollato, devo solo trovare un nome ispirato e abbastanza buffo, accetto suggerimenti, magari potrei fare un sondaggio), che vogliate andare a zonzo come tanti Indiana Jones in erba o che voliate a zonzo per Azeroth e basta, buon divertimento a tutti (mi pare di fare gli auguri di Natale, Sic!), e...

ci si vede in game.